Wat deed Stefan in 2008

G’Day mates!

Hier even een klein teken van leven, na weer een lange radiostilte van mijn kant. Geen nieuws = goed nieuws zullen we maar zeggen…

Waar heb ik me de laatste tijd zoal mee bezig gehouden:

* Weekend paardrijden (vorige week) in the Mary Valley, 2 uur ten noorden van Brisbane op het platteland. Dat was een heerlijk weekend met een strakke blauwe lucht, frisse ochtenden, maar heelijke middagen, in het begin in een rustig tempo door de bossen, maar naarmate het weekend vorderde kwam de draf en de gallop er bij kijken en voor we het wisten galloppeerden we de heuvels op. ‘s Avonds kampvuur en BBQ erbij, zeer geslaagd!

* Weekendje wandelen in Lamington National Park met Jackie. Na twee pogingen die min of meer in het water waren gevallen (het is en blijft tenslotte een regenwoud daar op die berg) trof ik het dit keer met het weer. Fantastisch gewoon. Op zaterdag hebben we een lange wandeltocht van een uurtje of zeven gemaakt en afgesloten met een fles wijn in een bubbelbad en aan sauna, uitzicht over de heuvels… mooi man.

* Dit weekend zijn we op vrijdagavond op stap geweest om een collega uit te zwaaien die na drie jaar op dit project het voor gezien houdt en een tourbedrijf voor Japanse studenten heeft opgezet waar ze zich nu volledig op wil gaan richten. De avond werd in stijl afgesloten in een karaoke bar, ik begin er inmiddels ervaren in te worden… oeps… 😉

* Een aantal keren hebben we in verschillende parken wat geborreld, jeux-de-boulle gespeeld, frisbee, cricket en ander lichtvermaak om ons bezig te houden. Het is erg populair hier om op zaterdag of zonder met de hele familie of vriendengroep naar een park te gaan om daar wat te socializen… bietje bij te kletsen dus.

* Ik ben de laatste tijd een paar apartementen gaan bekijken, na 7 maanden een apartement delen en wat verder uit het centrum gewoond te hebben wordt het denk ik langzaam aan tijd om weer wat dichter in het centrum te gaan wonen waar de actie is. Ben gisteren naar een leuk apartement gaan kijken dat kwa ligging een beetje te vergelijken is met mijn apartement in Eindhoven. Geen plein, dat niet, maar wel met een hoop barretjes en restaurants in de omgeving.

* Verder is er ook nog het werk dat de me doordeweek bezig houdt. Op dit moment heb ik een aantal kleinere opdrachten voordat ik weer terug ga naar een wat groter project dat ergens in Maart af moet zijn. Afgelopen week ben ik een paar dagen thuis gebleven om van mijn verkoudheid af te komen en wat uit te rusten. Tja, het is tenslotte winter… (niet te vergelijken met die in Nederland overigens, ‘s nachts zo’n 5-10 en overdag zo’n 20-22 graden)

* Ik ga nog steeds elke week 1 of 2 keer squashen, ga bijna iedere morgen 500meter zwemmen en fiets regelmatig naar het werk. Dus met de gezondheid staat het prima.

* Ik begin ook langzamerhand aan mijn vakantie naar Tonga te denken die er over anderhalve maand aankomt en natuurlijk aan de komst van ons moeder hier in Brisbane. Daar kijk ik erg naar uit. En ook ben ik wat aan het lezen geslagen over Indonesie, waar ik waarschijnlijk met kerst en nieuwjaar naar toe ga.

En zo vliegen de dagen en weken voorbij in het zonnige Australie…

Tot een volgende keer maar weer!

Houdoe.

Het was een heel regenachtige, duilerige zaterdag gisteren. Een ideale dag om thuis wat op te ruimen, boodschappen te doen, belastingpapieren in te vullen…. en….. een perfecte dag om af te sluiten met sigaren! De bottleshop onder onder ons apartement verkoopt goede cubaanse sigaren en we hadden het er al een tijd over gehad om een keer een “Sigars and Rum” avond te houden, maar tot nu toe was het er nooit van gekomen. Aangezien Aiden vanaf volgende week verhuisd naar zijn boot, omdat hij buiten de stad gaat werken, besloten we dat gisteren de dag was. De cohiba’s en motechristo’s waren een goede combinatie met de fles Havana Club die ik van Mark en Vera had gekregen.

Aiden met een heel tevreden look:Stefan met een serieuze look: Stefan en John aan het stomen:

Vorig weekend ben ik met Chris en Aiden naar Mooloolaba gegaan waar Aiden zijn boot ligt. In tegenstelling tot dit weekend was het vorig weekend stralend weer en dus prima om op een boot te vertoeven. De boot hebben we overigens alleen maar gebruikt om op de slapen, we zijn niet uitgevaren. Aiden had twee dagen allerlei dingen die hij moest doen voor zijn duikcursus (divemaster) daar en Chris en ik zijn op zaterdagmorgen heel vroeg in de auto gestapt om te gaan duiken bij “Wolf Rock” aan de zuidkant van Fraser Island. Die duikplek staat bekend om het feit dat daar het hele jaar door “Grey nurse sharks” te zien zijn. Weinig koraal, maar wel grote rotsformaties waar je tussendoor kan duiken, maar vooral haaien dus.
Om 5 uur ’s ochtends zaten we al in de auto, omdat we ons om 7 uur bij de duikshop moesten melden. Nadat we onze spullen hadden geprepareerd en het papierwerk hadden ingevuld gingen we op weg. Het bleek een flinke onderneming te zijn om bij de plek te komen waar we de boot in het water konden laten. Normaal gesproken is het een klein ritje over het strand, maar door een aantal stormen is de kustlijn nogal verwoest waardoor we een uur lang door het bos moesten crossen om op het strand te komen. Wel een raar gezicht: een 4wd met een boot erachter over een zandpad door het bos.
De duiken waren erg gaaf, met redelijk wat haaien die rustig tussen de rotsformaties aan het cruisen waren. Ik had er eerlijk gezegd iets meer verwacht, maar het was toch een zeer geslaagde dag.

Hier kwamen we voor:Swim throughs:
Op zondag hebben Chris en ik wat geluierd op het strand, lekker ontbijt gehad op een terrasje en ’s middags zijn we gaan uiteten: verse vis en witte wijn! Hmmmm. De ouders van Aiden waren ook nog langs gekomen, dus het was een gezellig familie uitje waar ik deel van uitmaakte. Het waren gezellige oudjes die genoeg te kletsen hadden.

Boot van Aiden: Was een gelukkig stelletje… Chris en Aiden: Op de foto met Steve Irwin en zijn kinderen…. en natuurlijk een croc:

Het tweede jaar bij Rio Tinto is afgelopen week begonnen. Er is daar voorlopig nog genoeg interessant werk en Brisbane verveelt nog niet, dus het leek me geen verkeerde keuze om er nog een jaartje aan te plakken. Ik heb de laatste tijd ook nogal wat emails gehad van diverse recruitment agencies met de vraag of ik niet een baan in Melbourne of Sydney wil, dus het lijkt erop alsof ook in de andere grote steden in Australie ook weer meer werk op mijn vakgebied is. Hopelijk blijft dat nog even zo, zodat ik over een jaar keuze heb uit een aantal opdrachten in Sydney of Melbourne. Het lijkt me wel gaaf om in Sydney of Melbourne te gaan werken over een jaartje. We zullen zien!

Tot de volgende keer maar weer.

Vorig weekend was erg geslaagd. Mark en Vera zijn toen hier op bezoek geweest en zijn we vier dagen op pad geweest in Brisbane en Fraser Island. Het was heel leuk om hun hier over de vloer te hebben. Donderdagavond stonden de twee Brabantse gasten rond 20:00 uur voor de deur. In eerste instantie voelt het best raar om helemaal aan de andere kant van de wereld bekenden op bezoek te hebben, maar na een half uurtje en een biertje is het alweer de gewoonste zaak van de wereld. Eerst hebben we een aantal uurtjes bij mij thuis op het balkon wat bijgekletst en daarna zijn we nog de stad ingeweest.

Vrijdag ochtend hebben we bij mij thuis wat rondgehangen en hebben we lekker wat gezwommen in het zwembad. Het was prachtig weer, dus dat was een prima manier om de dag te beginnen. Na nog wat laatste dingetjes geregeld te hebben voor het weekend zijn we met de ferry naar de stad gegaan, lekker over het water zoevend met uitzicht om de vele mooie huizen die aan de river liggen. Het was inmiddels al lang en breed middag en een echt ontbijt hadden we niet gehad, dus het was de hoogste tijd om wat te eten. Daarna hebben we nog wat rondgelopen door de stad was het tijd voor ons eerste terrasje! Die avond zijn we naar het Belgium Beer Cafe geweest waar we ons hebben verlekkerd aan La Chouffe, wijn en superlekkere mosselen! Heerlijk! Zaterdagochten zijn we vroeg op pad gegaan om nog een beetje op tijd op Fraser island aan te komen. Vanaf Brisbane is het ongeveer 3 uurtjes rijden naar Rainbow Beach van waaruit we de ferry zouden pakken naar het eiland. Dat was in ieder geval de bedoeling…. nadat we de 4wd op hadden gepikt en de campeerspullen die behoorlijk tegenvielen zijn we naar de parkwachter gegaan om een 4wd en kampeer vergunning op te halen. Daar bleek echter dat we die middag niet meer het eiland op konden, omdat het weer vloed aan het worden was en daarom niet meer over het strand konden rijden om op onze eerste kampeerplek te komen. Oeps, niet echt goede voorbereiding dus…. eb en vloed bepalen op dit eiland je dagschema omdat het strand daar zeg maar de snelweg is en de toegang is tot het eiland. Er zijn geen verharde wegen, alleen maar los zand, dus je hebt dan ook een goede 4wd nodig om het eiland te verkennen.

Dat betekende dat we zaterdagmiddag dus “vastzaten” in Rainbow Beach, maar er zijn ergere plekken om te stranden… We hebben zaterdagmiddag onze tent opgezet met uitzicht op het strand, niet mis mee dus! Voor de rest van de middag hebben we wat voor de tent rongehangen, wat over het strand gewandeld en wat wijntjes gedronken. Ik was voor het eerst sinds ik in Brisbane was behoorlijk verkouden, dus heb die middag ook gebruikt om een beetje uit te rusten. Het nadeel van deze tijd van het jaar is dat de dagen behoorlijk kort zijn en zodra de zon rond 17:00 onder gaat wordt het meteen behoorlijk koud. De warme kleren die Mark en Vera voor Nieuw Zeeland en Patagonie mee hadden genomen kwamen nu dan toch eindelijk van pas. En wel in het tropische Queensland!!! Op ons gaspitje hebben we nog wat gekokkereld en na nog wat spannende reisverhalen was het dan toch echt tijd om te gaan slapen…. Brrrrr, berekoud, en de slaapzakken die we hadden gehuurd waren niet echt geschikt voor deze winterse nachten, dus we zijn met kleren en al de slaapzak in gedoken. Ik was echter zo moe door die verkoudheid dat ik wonder boven wonder ontzettend goed had geslapen. Vera, echter kon geen oog dicht doen door het gesnurk van Mark en mij en is uiteindelijk in de auto gaan liggen.

Zondagochtend zijn we bij zonsopgang om 6:15 opgestaan om na de valse start van gisteren toch nog zoveel mogelijk van Fraser island te kunnen zien. Het was wederom een prachtige zonnige dag en we hebben die dag veel van het eiland kunnen bekijken. De auto op de ferry:

Toegang tot het strand (de snelweg): Strand is hier zowel snelweg als landingsbaan:

Wrak op het strand:
Duinen en zoetwatermeertjes in overvloed: Waar je ook in kan zwemmen:

Lunch onderweg:

Die avond hadden we een kampeerplek midden in het eiland in het regenwoud waar de temperatuur als een baksteen naar beneden ging! Berekoud! Ik denk dat het zo’n 4 a 5 graden was ’s nachts. Maandagochtend weer vroeg op en rond half negen lag deze jongen in het ijskoude water van Lake McKenzie om te proberen een onderwatershot te maken, maar dat viel niet mee. Lake McKenzie:Op voor dag en dauw(druppels):Door het regenwoud crossen:Daarna zijn we terug naar de ferry gereden die ons waar naar het vaste land heeft gebracht. Auto voltanken, vers bakkie koffie, auto inleveren en hop weer in de auto naar het zuiden richting Brisbane. Mark en Vera zijn die avond in Noosa gebleven waar ze mij op de bus terug naar Brisbane hebben gezet.

Het was een heerlijk weekend en heel erg leuk om weer effe Brabants te praten! Wie volgt???

Vanochtend werd ik wakker met het nieuws dat Oranje uit het EK is gezet door de ploeg van koning Guus. Ongelooflijk zeg, zo’n krachtige start en toch niet naar de halve finales. Jammer! Het enige goede hieraan is dat het me een paar vroege ochtenden bespaart de volgende week. Een paar collega’s van me zijn al een paar keer voor het werk een wedstrijd gaan kijken in een kroeg. In het centrum van de stad heb je een paar kroegen die de hele nacht open zijn en de wedstrijden van het EK uitzenden. De wedstrijd begint hier om 4:45 uur in de ochtend lokale tijd, dus dat is dauwtrappen!!! Ik had me voorgenomen dat als Nederland in de halve finale en/of de finale zou staan dat ik dan ook zou gaan kijken, maar blijft me nu dus bespaard…

22 Juni 2008… ik ben nu precies een jaar in Ozzy! Een jaar geleden rond deze tijd kwam ik na 4 weken organiseren in Nederland, aan in een toen stukken kouder Brisbane. Het is nu een stuk aangenamer dan een jaar geleden. De kortste dag is weer achter de rug, dus de dagen worden weer wat langer en ook de winter is voor we er erg in hebben weer voorbij.
Tja, winter…. ik ben vanmorgen om 8:30 in korte broek en hempje gaan trimmen en heb daarna buiten 30 baantjes in de zon getrokken, dus voor een Hollander voelt het niet echt als winter. Mijn huisgenoten verklaren me echter voor gek dat ik met deze kou ga zwemmen… haha! Overdag is het zo’n 20-23 en ’s nachts rond de 8-10 graden met af en toe een uitschieter naar boven of beneden. Heerlijk weer dus!

Vrijdag hadden we ’s middags en ’s avonds een team uitje. In de middag hebben we zo’n 3 a 4 uur lang door de stad rondgerend in groepjes van 5 personen om zoveel mogelijk opdrachten, vragen, puzzels en foto’s te maken en zo dus zoveel mogelijk punten te verzamelen. Daarna was het bij de lokale lawnbowls (Australische variant van jeux de boule op gras) een beetje afpilsen en BBQ-en. Toen het officiele programma af was gelopen zijn we nog met een groepje collega’s de stad ingegaan naar een paar kroegen, een geweldig gave cocktailbar en uiteindelijk zijn we nog in een karaoke bar terecht gekomen. Toen ik midden in de nacht thuis kwam waren John en Aiden (twee huisgenoten) nog wakker en muziek aan het luisteren. Vrijdagavond was er namelijk een feest geweest bij ons in huis van de zus van Chris (andere huisgenote) om hun verloving te vieren. Het was blijkbaar een goed fisje geweest (het is nu zondagmiddag en de sporen zijn nog te zien), compleet met schaap en konijnen aan het spit!!!

Gisteren, zaterdag was dus een rustig dagje na al dat gefeest. Wel ben ik nog mijn fiets weg gaan brengen voor een controlebeurt, want daarmee ben ik donderdagavond met volle snelheid op het asfalt terecht gekomen. De wegen zijn hier niet zo goed als in Nederland en je hebt regelmatig flinke gaten in de weg, dus het opletten geblazen. Zeker in het donker zoals toen ik donderdag van het werk naar huis toe fietste. Deze had ik dus niet gezien en voor ik het wist ging ik met een vaart van zo’n 35 a 40 km/u (het gaat daar licht naar beneden) tegen de vlakte. Dat was behoorlijk schrikken, maar gelukkig is het allemaal goed afgelopen. Afgezien van flink wat schrammen op mijn rechterarm en heup heb ik er niets aan overgehouden en ook de fiets heeft het overleefd. Voor korte duur was ik even lichtgelovig…

Goh, ik had geen idee dat het alweer vier weken geleden is dat ik iets op mijn weblog heb gezet. De tijd vliegt echt, het is alweer juni! 2008 is weer voorbij je het weet… Mijn eerste jaar bij Rio Tinto zit er nu echt op en ik kreeg vorige week te horen dat mijn contract voor weer 12 maanden verlengd wordt. Komende week even de details bespreken met de program manager, maar dat zal allemaal wel goed zitten.

Komende week wordt een lekkere korte week, want maandag is hier een nationale vrije dag (Queens birthday) en vrijdag en ook die maandag erna heb ik vrij. Donderdag avond komen Mark en Vera namelijk aan in Brisbane. Ze zijn nu in het midden van Australie: Ayers Rock, the red centre. Het plan is om donderdag wat te gaan stappen, vrijdag Brisbane en dan drie dagen naar Fraser island. Daar hebben we een grote Toyota Landcruiser 4wd gehuurd om rond te crossen op het grootste zandeiland ter wereld. Dat wordt fun!
Ook de plannen voor wanneer ons moederke naar Brisbane komt worden wat duidelijker, het lijkt me heel leuk om haar (en Sjef en Betsie) hier te ontvangen en wat van Australie te laten zien. De eerste anderhalve week gaan ze op hun eigen houtje (afgezien van het weekend) wat van de omgeving van Brisbane en die van Cairns (het tropische noorden van Queensland) gaan verkennen. Daarna heb ik twee weken vrij en gaan we samen van Brisbane naar Sydney met de auto. Onderweg zullen we wat nationale parken, stranden, wijngaarden en plaatsjes aandoen en eindigen met een paar dagen Sydney voordat het gezelschap weer terugvliegt naar Brisbane. Lijkt me erg leuk allemaal.

Dit (lange) weekend is goed begonnen met een avondje eten en drinken bij collega’s uit Honduras in hun apartement. Ze hadden wat typische Hondurese gerechten klaargemaakt en wij hadden allemaal wat (vooral mexicaans) bier meegebracht. Het was een weer een behoorlijk internationaal gezelschap. We waren met een groep van ongeveer 15 mensen uit Mexico, Honduras, Brazilie, Nederland, Frankrijk, Engeland, India, Nieuw Zeeland, o ja en ook een paar uit Australie… Zaterdag zijn we met die groep gaan karten en daarna op stap gegaan in Brisbane. Het karten was erg gaaf, we deden 4 keer 10 minuten racen in behoorlijk snelle karts die ongeveer 90km/uur gingen. In het begin regende het nog, dus was het erg technisch en moeilijk om niet te slippen in de bochten. Maar naarmate de ochtend vorderde werd het droger en droogde ook de baan op, dus tegen het einde konden we lekker door de bochten scheuren en lag de gemiddelde snelheid op 65km/uur ipv 40km/uur in het begin. En na een behoorlijke felle competitie was de winnaar: Stefan Beekman!!!! Tweede plaats was voor Luiz uit Brazilie (als ie niet een rode vlag had gekregen in de eerste ronde was hij de winnaar geweest) en de derde plaats voor Antonio uit Honduras.Het weekend daarvoor ben ik Jackie weer gaan opzoeken in Lamington National park, ongeveer wee uurtjes rijden ten zuiden van Brisbane. Het is een heel mooi heuvelachtig gebied met groene regenwouden. Het plan was om op zaterdag een lange wandeling te gaan maken, maar gezien de weersvoorspellingen (zware regenbuien) hadden we besloten om maar een kortere wandeling te doen. Achteraf viel het redelijk mee met het weer en hadden we misschien toch die lange wandeling kunnen doen, maar als het daar regent, dan hebben die tropische regenbuien meer weg van een waterval en is er niet veel aan om dan te wandelen. Het was een fijn weekend met wat korte wandelingen, filmpje, een bezoek aan een wijngaard en een kaasboerderij, lekker eten en heerlijke wijn en kaas voor de open haard!!! Op zondag hebben we ook nog een strandwandeling gemaakt. Super dus.Het weekend daarvoor zag er heel anders uit met in plaats van wandelingen in een regenwoud, een paar fantastische duiken in Byron Bay. Daar zijn de eerste grey nurse sharks weer aangekomen en het is geweldig om die onder water te zien. Het zijn hele grote gemeen uitziende haaien, maar ze lusten geen mensen. Voor zulke grote monsters zijn ze heel schuw. Geen idee waarom eigenlijk. Het zicht onderwater was niet fantastisch, maar er waren genoeg haaien aanwezig, dus het was een erg geslaagde duik!En ik had ook nog een paar foto’s gekregen van een duiktrip van een maandje of zo geleden toen de manta’s nog in de wateren rond Stardbroke island waren. Deze enorme beesten zijn helemaal niet schuw, ze komen gewoon naar je toe en lijken heel nieuwsgierig. Ze zijn helaas inmiddels weer vertrokken, want het water begint te koud voor ze te worden. Op deze foto’s zie je goed hoe groot ze zijn en hoe ontzettend dichtbij ze komen. Fantastisch gewoon!!!

Ik ben gisteren voor de eerste keer in mijn leven naar rugby wedstrijd gaan kijken: Queensland Reds vs Christchurch Crusaders… oftewel Australie tegen New Zeeland. En aangezien er volgens mij meer Nieuw Zeelanders in Australie wonen dan in Nieuw Zeeland zelf zat het stadion ongeveer voor de helft gevuld met Nieuw Zeelanders. De sfeer was goed, en het bier was koud, dus het was goed toeven. En ik vond het eerlijk gezegd leuker dan verwacht, er zat behoorlijk veel actie in en er werd veel heen en weer gespeeld, wat het spel interessant hield, ookal begrijp ik niet alle regels. Australie stond tot 15 minuten voor het einde voor, maar werd op het einde toch nog verslagen, wat iedereen had verwacht.

Ik was uitgenodigd door mijn vorig teamlead waarmee ik heb samen gewerkt. Hij runt samen met een andere Rio Tinto collega een consultancy bedrijf waar hij nog mensen voor zoekt: dus de hele avond op kosten van de zaak… en het was een erg gave avond. Eerst borrelen, daarna uiteten in het beste visrestaurant van Brisbane, vervolgens de wedstrijd en uiteindelijk nog afpilsen in de lokale biertent en nog was danspasjes in de naastgelegen kroeg. Prima verzorgd! Vandaag was het dus een rustige zondag: ik ben een stuk gaan fietsen om wakker te worden en daarna mijn dagelijkse 20 baantjes gezwommen.

Vrijdag ben ik na het werk wat “winterkleren” gaan kopen, want de herfst is hier begonnen, dus is een t-shirtje niet altijd meer voldoende in de avonden. Een paar truien en een zomerjasje moeten we wel door de winter heen helpen denk ik. Volgens mij is het weer in Brisbane en Nederland op dit moment zo ongeveer hetzelfde: overdag zo’n 25 en ‘s nacht ongeveer 13 graden. Heerlijk weer dus! In de zomer is de zon hier te heet om er echt van te genieten, maar op dit moment is het heerlijk om in de zon te zijn. In Nederland valt het bijna niet voor te stellen dat je de zon ontwijkt, maar dat is hier in de zomer echt nodig.

Voor de rest gaat alles zijn gangetje. Prima dus.

Deze foto kreeg ik vorige week toegestuurd van iemand die veel foto’s maakt op North Stradbroke island waar we vaak naar toe gaan om te duiken. Een paar weken geleden was hij op dezelfde boot als ons en heeft hij deze foto’s van mij gemaakt:

Stefan aan het fotograferen met zijn nieuwe camera. Helaas heb ik de kunst van onderwaterfotografie nog niet zo goed onder de knie als deze fotograaf… Wat een geweldige foto! Ik hoop dat ik nog een foto met een hogere resolutie van hem krijg. We hebben al heel wat duiken gemaakt waar er een uur lang constant deze grote reuzen om ons heen cirkelden en continu zo dichtbij kwamen. Echt fantastisch!!!

Ik krijg weer zin om te gaan duiken… gauw maar weer een weekendje plannen!

Tot de volgende keer maar weer.

En terwijl ik dat verhaal over Melbourne aan het typen was kwam er weer eens een cruise ship voorbij… dat uitzicht wilde ik toch even met jullie delen. Het is niet echt een alledaags uitzicht vanuit je woonkamer: En dit vanaf het balkon:

Deze grote jongens komen hier zo’n 1 keer per twee weken aanleggen in de cruise terminal waar wij zo ongeveer boven wonen.

PS, voor de Eindhoven gangers… waar doet je die vierkante plantenbakken aan denken??? Als ik op het wilhelminaplein uit het raam keek, zag ik ookal van die plantenbakken staan. Zo zie je maar: zo anders is Australie niet hoor!

Net als dit weekend was ook vorig weekend een lang driedaags weekend. Vorige week was het vrijdag ANZAC day, waarop Australie alle mensen eert die in een oorlog gevochten hebben. Sinds een aantal jaren worden niet alleen Australiers die gevochten hebben in een oorlog geeert, maar alle nationaliteiten. En dit weekend hebben we op maandag een nationale dag: Labour Day, oftewel dag van de arbeid.

Dit weekend ben ik weer eens een keertje thuis in Brisbane, dus heb ik een lekker rustig weekend. Naast een seafood (en wijn natuurlijk…) festival met verschillende optredens morgen heb ik niets gepland. Dat betekend lekker op tijd opstaan, wat sporten en thuis luieren. Heerlijk om af en toe zo thuis vakantie te vieren. Want zo voelt het eerlijk gezegd nog steeds, ookal ben ik al bijna een jaar hier… het voelt nog steeds alsof ik op vakantie ben als ik niet hoef te werken.

De drie dagen in Melbourne waren echt fantastisch! Wat een geweldige stad zeg! Echt een stad met karakter en dat deed me realiseren dat ik dat toch wel mis in Brisbane… Overal in Melbourne zijn wel leuke cafeetjes, restaurants en kleine onafhankelijke winkeltjes en coffeeshops te vinden. Verder maken de brede boulevards, de trams en de parken het een erg aangename en volgens mij heel leefbare stad. Alleen het weer schijnt niet altijd mee te zitten, maar daar hadden we vorig weekend weinig last van. Het waren mooie zonnige herstdagen, behalve de zaterdagmiddag toen de regen met bakken naar beneden kwam.

Ik moet zeggen dat het gezelschap ook heel fijn was. Ben het hele weekend door Danielle op sleeptouw genomen. Ik heb haar op het werk leren kennen en ze is inmiddels hele goede vriend geworden. Donderdagavond kwamen we rond 10 uur ‘s avonds aan in haar apartement en toen zijn we nog een paar uurtjes een paar lokale kroegjes gaan verkennen… van een Poolse vodka bar tot een kroeg met Belgische bieren… die Duvel smaakte goed! haha!

Elke ochtend zijn we in een andere wijk gaan ontbijten in een leuk eettentje. Vrijdag hebben we de hele dag in Melbourne rondgehangen, veel van de stad gezien en regelmatig een terrasje gepikt. We kwamen zelfs nog bekenden tegen! Het lijkt wel Eindhoven! En ik vond het heerlijk om in Melbourne de rode en gele herfstkleuren in de bomen te zien, iets wat je in Brisabne niet zal zien, omdat de bomen hier hun bladeren niet verliezen. Vrijdag avond zijn we een bandje gaan kijken: Old Man River, wat erg aansloeg. Zaterdag zijn we na weer een heerlijk ontbijtje de auto ingestapt en wat van de omgeving van Melbourne gaan bekijken. De omgeving van Melbourne staat bekend om de vele wijnen die er gemaakt worden: en die moesten natuurlijk geproefd worden! En dat in combinatie met de locale oesters, garnalen en mosselen was echt perfect. Jammie! Wat in Frankrijk een bouillabaisse wordt genoemd, heet hier een Seafood Bisque. En ze weten in Australie inmiddels gelukkig ook hoe ze moeten koken. Heerlijk. Zaterdagavond had Danielle wat vrienden opgetrommeld en zijn we met een groep van 10 gaan uiteten en daarna nog wat gaan borrelen in een hippe cocktailbar.

Het was dus echt een heerlijk weekend en ik moet zeggen: Melbourne smaakt naar meer… ik zou het niet erg vinden om daar uiteindelijk een contract te tekenen. Maar eerst hoogstwaarschijnlijk nog een jaartje langer in Brisbane. Want ondanks dat het als stad zeker niet kan tippen aan Melbourne vermaak ik me hier nog prima. Het prachtige weer, de mooie duikplekken en de nationale parken in de buurt maken dat het prima toeven is hier.

Dat was het weer even. Ik ga nog lekker genieten van een relaxte zaterdagmiddag… muziekje aan, balkon deuren open, drankje erbij. Ik ga vanmiddag nog proberen een plannetje in elkaar te sleutelen voor als on Anny hier op bezoek komt aan het einde van het jaar. En vanavond weer eens skypen met ons Ilse en de kleine Florian! Leuk!

Tot gauw weer.