Goh, ik had geen idee dat het alweer vier weken geleden is dat ik iets op mijn weblog heb gezet. De tijd vliegt echt, het is alweer juni! 2008 is weer voorbij je het weet… Mijn eerste jaar bij Rio Tinto zit er nu echt op en ik kreeg vorige week te horen dat mijn contract voor weer 12 maanden verlengd wordt. Komende week even de details bespreken met de program manager, maar dat zal allemaal wel goed zitten.
Komende week wordt een lekkere korte week, want maandag is hier een nationale vrije dag (Queens birthday) en vrijdag en ook die maandag erna heb ik vrij. Donderdag avond komen Mark en Vera namelijk aan in Brisbane. Ze zijn nu in het midden van Australie: Ayers Rock, the red centre. Het plan is om donderdag wat te gaan stappen, vrijdag Brisbane en dan drie dagen naar Fraser island. Daar hebben we een grote Toyota Landcruiser 4wd gehuurd om rond te crossen op het grootste zandeiland ter wereld. Dat wordt fun!
Ook de plannen voor wanneer ons moederke naar Brisbane komt worden wat duidelijker, het lijkt me heel leuk om haar (en Sjef en Betsie) hier te ontvangen en wat van Australie te laten zien. De eerste anderhalve week gaan ze op hun eigen houtje (afgezien van het weekend) wat van de omgeving van Brisbane en die van Cairns (het tropische noorden van Queensland) gaan verkennen. Daarna heb ik twee weken vrij en gaan we samen van Brisbane naar Sydney met de auto. Onderweg zullen we wat nationale parken, stranden, wijngaarden en plaatsjes aandoen en eindigen met een paar dagen Sydney voordat het gezelschap weer terugvliegt naar Brisbane. Lijkt me erg leuk allemaal.
Dit (lange) weekend is goed begonnen met een avondje eten en drinken bij collega’s uit Honduras in hun apartement. Ze hadden wat typische Hondurese gerechten klaargemaakt en wij hadden allemaal wat (vooral mexicaans) bier meegebracht. Het was een weer een behoorlijk internationaal gezelschap. We waren met een groep van ongeveer 15 mensen uit Mexico, Honduras, Brazilie, Nederland, Frankrijk, Engeland, India, Nieuw Zeeland, o ja en ook een paar uit Australie… Zaterdag zijn we met die groep gaan karten en daarna op stap gegaan in Brisbane. Het karten was erg gaaf, we deden 4 keer 10 minuten racen in behoorlijk snelle karts die ongeveer 90km/uur gingen. In het begin regende het nog, dus was het erg technisch en moeilijk om niet te slippen in de bochten. Maar naarmate de ochtend vorderde werd het droger en droogde ook de baan op, dus tegen het einde konden we lekker door de bochten scheuren en lag de gemiddelde snelheid op 65km/uur ipv 40km/uur in het begin. En na een behoorlijke felle competitie was de winnaar: Stefan Beekman!!!! Tweede plaats was voor Luiz uit Brazilie (als ie niet een rode vlag had gekregen in de eerste ronde was hij de winnaar geweest) en de derde plaats voor Antonio uit Honduras.
Het weekend daarvoor ben ik Jackie weer gaan opzoeken in Lamington National park, ongeveer wee uurtjes rijden ten zuiden van Brisbane. Het is een heel mooi heuvelachtig gebied met groene regenwouden. 
Het plan was om op zaterdag een lange wandeling te gaan maken, maar gezien de weersvoorspellingen (zware regenbuien) hadden we besloten om maar een kortere wandeling te doen. Achteraf viel het redelijk mee met het weer en hadden we misschien toch die lange wandeling kunnen doen, maar als het daar regent, dan hebben die tropische regenbuien meer weg van een waterval en is er niet veel aan om dan te wandelen. Het was een fijn weekend met wat korte wandelingen, filmpje, een bezoek aan een wijngaard en een kaasboerderij, lekker eten en heerlijke wijn en kaas voor de open haard!!! Op zondag hebben we ook nog een strandwandeling gemaakt. Super dus.
Het weekend daarvoor zag er heel anders uit met in plaats van wandelingen in een regenwoud, een paar fantastische duiken in Byron Bay. Daar zijn de eerste grey nurse sharks weer aangekomen en het is geweldig om die onder water te zien. Het zijn hele grote gemeen uitziende haaien, maar ze lusten geen mensen. Voor zulke grote monsters zijn ze heel schuw. Geen idee waarom eigenlijk. Het zicht onderwater was niet fantastisch, maar er waren genoeg haaien aanwezig, dus het was een erg geslaagde duik!
En ik had ook nog een paar foto’s gekregen van een duiktrip van een maandje of zo geleden toen de manta’s nog in de wateren rond Stardbroke island waren. Deze enorme beesten zijn helemaal niet schuw, ze komen gewoon naar je toe en lijken heel nieuwsgierig. Ze zijn helaas inmiddels weer vertrokken, want het water begint te koud voor ze te worden. Op deze foto’s zie je goed hoe groot ze zijn en hoe ontzettend dichtbij ze komen. Fantastisch gewoon!!!
stefan ben jij die duiker ??????????
moederke